哈佛大學(xué)教授預(yù)測(cè)稱：近一半美國(guó)大學(xué)將在15年內(nèi)破產(chǎn)

原文標(biāo)題：美國(guó)多少高校將在15年內(nèi)破產(chǎn)

有57年歷史的紐伯里學(xué)院即將關(guān)閉。 圖片來(lái)源 美國(guó)《大西洋月刊》雜志

“紐伯里學(xué)院是很多人的家”

當(dāng)?shù)凵ǘ湓谛@的櫻花樹上綻放時(shí)，紐伯里學(xué)院的校園仿佛回到了幾個(gè)月前的模樣。這里已不再是英文教授黛博拉·梅爾記憶中熟悉的大學(xué)，女兒們小時(shí)候坐過(guò)的長(zhǎng)椅空蕩蕩的，長(zhǎng)大后共同生活過(guò)的學(xué)生宿舍也空蕩蕩的。餐廳通常在午餐高峰時(shí)段人滿為患，排隊(duì)的人群蜿蜒延伸至修剪整齊的庭院，健身房里器械的聲音和跑步機(jī)上的跑步聲曾經(jīng)此起彼伏，如今悄無(wú)聲息。學(xué)校辦公室人去樓空。

“我懷著沉重的心情宣布，紐伯里學(xué)院即將關(guān)閉。”2018年12月，紐伯里學(xué)院校長(zhǎng)約瑟夫·奇洛在博客中證實(shí)了這一傳播已久的消息。

據(jù)美國(guó)《大西洋月刊》報(bào)道，和美國(guó)大多數(shù)高校一樣，紐伯里學(xué)院是一所小型私立院校，位于美國(guó)馬薩諸塞州布魯克林市。上個(gè)春季學(xué)期末，學(xué)生們還在上課，然后送別了戴方帽、穿長(zhǎng)袍的畢業(yè)生。這是學(xué)校的最后一次告別——今年5月底，紐伯里學(xué)院正式關(guān)閉。

這所擁有57年歷史的學(xué)校關(guān)閉的消息既令人震驚，又在意料之中。“幾乎無(wú)法用言語(yǔ)描述。”許多師生告訴《大西洋月刊》，從震驚到恐慌，從好奇到懷舊，從心碎到接受，這是他們聽到這個(gè)消息后的心路歷程。

《大西洋月刊》指出，大學(xué)關(guān)閉有點(diǎn)像企業(yè)清算：遣散雇員，出售房產(chǎn)，通知顧客。但師生們表示，大學(xué)關(guān)閉的影響更深遠(yuǎn)。跟其他很多高校不同的是，紐伯里學(xué)院接收的許多學(xué)生來(lái)自家庭受教育程度低的貧窮家庭，或是被貼上“有色人種”的標(biāo)簽，“它是很多人的家”。因此，學(xué)校的關(guān)閉讓人感覺更像是分手而非清算。

斯蒂芬去年12月初就完成了大四課程。學(xué)校關(guān)閉的消息傳來(lái)時(shí)，她正在一艘游輪上慶祝自己的21歲生日?；氐桨渡?，她的手機(jī)被朋友發(fā)來(lái)的短信刷屏了。她一回家就立即申請(qǐng)入讀其他大學(xué)，但仍然經(jīng)常失眠、哭泣。“天哪，我該怎么辦？紐伯里是我的家，家鄉(xiāng)之外的家。”她說(shuō)。

“當(dāng)我收到郵件時(shí)，我的反應(yīng)是，發(fā)生了什么事？”剛畢業(yè)的漢弗萊斯說(shuō)，“當(dāng)我在群聊中把消息發(fā)給朋友時(shí)，每個(gè)人都在問‘怎么回事，發(fā)生了什么’，我們都很困惑。”

“學(xué)校在授予學(xué)士學(xué)位之初就遇到了麻煩。根據(jù)調(diào)查，僅大波士頓地區(qū)就有50多所像紐伯里這樣的院校，四年制大學(xué)的市場(chǎng)已經(jīng)飽和。”紐伯里學(xué)院校長(zhǎng)奇洛表示。

美國(guó)出生率的逐漸下降導(dǎo)致高中生人口減少，這是四年制大學(xué)的主要生源。美國(guó)國(guó)家學(xué)生信息研究中心的一份報(bào)告顯示，2019年春季，高等教育入學(xué)人數(shù)比上個(gè)春季減少近30萬(wàn)人，下降比例為1.7%。紐伯里學(xué)院宣布關(guān)閉前，入學(xué)人數(shù)從600多人驟降近一半，課堂出勤率低得可憐。

奇洛指出，避免這種局面的方式之一是發(fā)展在線教育，這是很多大學(xué)開始采用的創(chuàng)收新策略。其次是發(fā)展研究生課程，但資金不足是最大的難題。

美國(guó)許多學(xué)院的學(xué)費(fèi)折扣率超出警戒線

美國(guó)各地的小型高校都面臨著預(yù)算短缺和入學(xué)率低的問題。

據(jù)北佛蒙特學(xué)院社區(qū)網(wǎng)站“Basement Medicine”報(bào)道，擁有185年歷史的綠山學(xué)院于1月23日宣稱，學(xué)校絞盡腦汁尋找新的財(cái)政合作伙伴，但入學(xué)人數(shù)仍然從775名下降至425名，學(xué)校將于2019年年底關(guān)閉。其“難兄難弟”南佛蒙特學(xué)院5年來(lái)入學(xué)率嚴(yán)重下降，債務(wù)纏身，也將于春季學(xué)期結(jié)束后關(guān)閉。校長(zhǎng)大衛(wèi)·埃文斯表示，今年3月1日，校理事會(huì)議討論了走出困境的各種方案，最后投票決定關(guān)閉學(xué)校。3月22日，圣約瑟夫?qū)W院校長(zhǎng)詹妮弗·斯科特宣布：“我懷著極其沉重和失望的心情告訴大家，我們潛在的高校合作伙伴決定不與我們合作。”

美國(guó)財(cái)經(jīng)媒體CNBC援引哈佛大學(xué)教授克萊頓·克里斯滕森2017年5月在一次高等教育研討會(huì)上的預(yù)測(cè)稱，在逾4000所美國(guó)大學(xué)中，近一半將在10年至15年內(nèi)破產(chǎn)。

其實(shí)，早在2013年，克里斯滕森教授就對(duì)美國(guó)《福布斯》雜志表示，傳統(tǒng)大學(xué)固守老路，對(duì)危機(jī)視而不見，且收費(fèi)過(guò)高，無(wú)法和在線教育及職業(yè)培訓(xùn)這些更高效、更現(xiàn)代的教育方式競(jìng)爭(zhēng)，終將消亡。

美國(guó)教育部數(shù)據(jù)顯示，2013年至2014年，美國(guó)四年制大學(xué)為3122所，2017年至2018年降至2902所。所有關(guān)閉的院校都是四年制營(yíng)利學(xué)校，數(shù)量從2013年的769所降至2017年的499所。自2013年以來(lái)關(guān)閉的所有院校中，95.5%是營(yíng)利性的。

據(jù)美國(guó)教育新聞網(wǎng)站“Education Dive”統(tǒng)計(jì)，在2016年至2018年間，超過(guò)100家營(yíng)利性職業(yè)學(xué)院關(guān)閉，還有20所非營(yíng)利私立院校關(guān)閉，預(yù)計(jì)將有更多的此類學(xué)校面臨關(guān)閉或合并。公立院校也不能幸免：美國(guó)佐治亞大學(xué)一直在進(jìn)行校園兼并，威斯康星州有13所兩年制大學(xué)被合并為7所四年制大學(xué)。

高等教育最薄弱的環(huán)節(jié)是多如牛毛的小型學(xué)院，尤其是美國(guó)東北部和中西部，這兩個(gè)區(qū)域的學(xué)生人數(shù)下降幅度最大，40%的大學(xué)學(xué)生人數(shù)不足1000人。根據(jù)安永帕特儂咨詢公司2016年的報(bào)告，在學(xué)生不足1000人的大學(xué)中，77%面臨著三個(gè)問題：學(xué)費(fèi)折扣過(guò)高；逾85%的收入依賴學(xué)費(fèi)；獲得捐贈(zèng)不足支出的三分之一。

為了吸引學(xué)生，越來(lái)越多的大學(xué)下調(diào)學(xué)費(fèi)。據(jù)全美高校經(jīng)營(yíng)管理者協(xié)會(huì)調(diào)查，2017年至2018年，新生學(xué)費(fèi)的平均折扣率首次高達(dá)49.9%。這意味著，學(xué)生只需支付近一半的學(xué)費(fèi)，而一所大學(xué)的學(xué)費(fèi)折扣率超過(guò)35%就屬于“危險(xiǎn)地帶”，尤其是當(dāng)學(xué)校收入嚴(yán)重依賴學(xué)費(fèi)時(shí)。目前，美國(guó)許多學(xué)院的學(xué)費(fèi)折扣率已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出警戒線。

它們?yōu)槭裁匆粋€(gè)接一個(gè)倒下

湯姆·格林是南佛蒙特設(shè)計(jì)藝術(shù)學(xué)院校長(zhǎng)及新英格蘭高等教育委員會(huì)前專員。今年5月，他接受了美國(guó)“VTDigger”新聞網(wǎng)的專題采訪：在佛蒙特州，小型私立學(xué)院為什么一個(gè)接一個(gè)倒下？

格林指出，失去資格認(rèn)證對(duì)學(xué)校來(lái)說(shuō)是致命一擊，就像南佛蒙特學(xué)院一樣。四年制的大學(xué)由地區(qū)授權(quán)機(jī)構(gòu)認(rèn)可，比如新英格蘭高等教育委員會(huì)。這類機(jī)構(gòu)多是私人組織，但聯(lián)邦政府授予它們進(jìn)行學(xué)校認(rèn)證的權(quán)力；認(rèn)證是自愿行為，但為了獲得聯(lián)邦財(cái)政資助，院?；旧隙紩?huì)參加。資格認(rèn)證還是辦學(xué)質(zhì)量的基本指標(biāo)，如果一所學(xué)校沒有認(rèn)證，學(xué)生就不會(huì)得到雇主的認(rèn)可。也就是說(shuō)，如果一所學(xué)校失去認(rèn)證，理論上他們還可以運(yùn)營(yíng)，但已舉步維艱。

南佛蒙特學(xué)院校長(zhǎng)大衛(wèi)·埃文斯、綠山學(xué)院校長(zhǎng)鮑勃·艾倫和圣約瑟夫?qū)W院財(cái)務(wù)總監(jiān)泰瑞·佩里都對(duì)佛蒙特州公共廣播公司（VPR）表示，學(xué)校關(guān)閉有多種原因，包括失去資格認(rèn)證，但學(xué)校是“完全合格的”，學(xué)術(shù)上不存在問題，學(xué)位在市場(chǎng)上也具有價(jià)值。

南佛蒙特學(xué)院和綠山學(xué)院都是小型私立院校，他們沒有或者難以獲得捐贈(zèng)，這就意味著學(xué)?；旧贤耆揽繉W(xué)雜費(fèi)作為經(jīng)營(yíng)資金，一旦入學(xué)率下降，學(xué)校立即陷入財(cái)務(wù)危機(jī)。美國(guó)很多大學(xué)都與這兩所學(xué)院處境相似，尤其是位于美國(guó)東北部的新英格蘭區(qū)，近年來(lái)入學(xué)人數(shù)急劇下降。諸如債務(wù)等其他因素使得學(xué)校的處境更加風(fēng)雨飄搖。

“我懷念這里的朋友和家人，”圣約瑟夫?qū)W院學(xué)生卡林告訴VPR，“因?yàn)樾℃?zhèn)太小了，你幾乎認(rèn)識(shí)這里的每一個(gè)人和經(jīng)過(guò)你身邊的每一張面孔，知道每一位教授。”南佛蒙特學(xué)院的學(xué)生扎克·羅杰斯對(duì)轉(zhuǎn)到另一所小型院校有所顧慮，擔(dān)心它也會(huì)關(guān)閉，并表示可能考慮在線教育。

據(jù)CNBC報(bào)道，美國(guó)教育部和穆迪投資者服務(wù)項(xiàng)目預(yù)計(jì)，未來(lái)幾年中，在線教育資源將導(dǎo)致更多的傳統(tǒng)大學(xué)關(guān)閉，小型院校的關(guān)閉率將增長(zhǎng)兩倍，校間合并將翻倍。

“幸運(yùn)的是，有一點(diǎn)，在線教育無(wú)法替代傳統(tǒng)大學(xué)。”克里斯滕森教授說(shuō)，根據(jù)他的研究，“一些學(xué)生受到某個(gè)教授或?qū)熂?lì)，離開學(xué)校后取得了成功，慷慨捐贈(zèng)母校，這多半并非學(xué)術(shù)或?qū)W校的因素，而是學(xué)校里的某個(gè)人改變了他們的人生。”

實(shí)習(xí)編輯：徐藝莎 責(zé)任編輯：潤(rùn)琰