宇航員不好當(dāng)！長時間太空飛行會影響人類大腦的結(jié)構(gòu)與功能

科技日報華盛頓10月28日電 （記者劉海英）《美國神經(jīng)放射學(xué)雜志》線上版最新刊發(fā)的一項研究稱，長時間太空飛行會影響人類大腦的結(jié)構(gòu)與功能。

該項研究由美國南卡羅來納醫(yī)科大學(xué)神經(jīng)放射學(xué)家唐娜·羅伯茨領(lǐng)導(dǎo)。研究團(tuán)隊對美國國家航空航天局（NASA）宇航員太空飛行前后的大腦磁共振成像數(shù)據(jù)進(jìn)行了回顧性分析，量化了他們大腦結(jié)構(gòu)的變化情況，并將這種結(jié)構(gòu)變化與其認(rèn)知和運(yùn)動功能的臨床表現(xiàn)進(jìn)行了比較。

研究發(fā)現(xiàn)，在國際空間站內(nèi)進(jìn)行長時間太空飛行后，宇航員的腦室會擴(kuò)大，其變化百分比與飛行時間顯著相關(guān)，但與宇航員的年齡負(fù)相關(guān)；宇航員的腦組織（主要位于側(cè)腦室和第三腦室邊緣）會上移，在大腦頂部聚集。

進(jìn)一步研究表明，宇航員大腦結(jié)構(gòu)的變化與他們飛行后出現(xiàn)的運(yùn)動和認(rèn)知能力變化有關(guān)。研究顯示，飛行前后大腦左側(cè)尾狀核結(jié)構(gòu)的變化與姿態(tài)控制能力差顯著相關(guān)；右下肢初級運(yùn)動區(qū)/中扣帶回的局部結(jié)構(gòu)變化與復(fù)雜運(yùn)動任務(wù)完成時間延長顯著相關(guān)；3個白質(zhì)區(qū)體積的改變則與認(rèn)知表現(xiàn)任務(wù)反應(yīng)時間的改變顯著相關(guān)。此外，研究人員還發(fā)現(xiàn)，那些患有“太空飛行相關(guān)神經(jīng)—眼綜合征”的宇航員，其腦室的變化比那些沒有患這種疾病的宇航員要小。

研究人員在論文中指出，盡管新研究所用樣本量較小，只有19位宇航員（7位進(jìn)行過短時間太空飛行，12位執(zhí)行長期太空飛行任務(wù)）的大腦磁共振成像數(shù)據(jù)，他們還是找到了明確證據(jù)，表明長時間太空飛行會導(dǎo)致大腦結(jié)構(gòu)變化，且這種變化與認(rèn)知和運(yùn)動功能以及“太空飛行相關(guān)神經(jīng)—眼綜合征”的發(fā)展有關(guān)。

這一研究結(jié)果表明，對人類大腦如何適應(yīng)太空飛行進(jìn)行更多研究很有必要，這對于確保國際空間站宇航員的安全及推動人類探索火星具有重要意義。

總編輯圈點(diǎn)

長期處于失重狀態(tài)，人體會有所反應(yīng)，以適應(yīng)特異環(huán)境。這類效應(yīng)迄今還未被完全弄清。比如，人的免疫系統(tǒng)會明顯調(diào)整，在太空中的表現(xiàn)與在地面上差異明顯。另外，人腦的一些功能可能會被顯著影響。宇航員在空間站居留時間一般不超過一年。如果今后探索火星或長時間星際航行，那么我們必須首先確定人體變化的不可測風(fēng)險。